L'artiste américain à la voix inimitable, lors d'un voyage en Espagne il y a 5 ans, s'est retrouvé nez à nez avec une publicité pour la voiture Audi de Volkswagen utilisant une de ses chansons "Innocent when you dream".
Quelques temps avant, Tom Waits avait été contacté par le constructeur automobile pour qu'il figure justement dans une de leur publicité, ce qu'il refusa comme à son habitude. Malgré cela, Volkswagen décida quand même de garder la chanson qu'ils avaient prévu et de la faire chanter pour quelqu'un imitant la voix du chanteur.
Suite à cette révélation, il entreprit une attaque en justice qui se solda d'abord par un jugement en sa faveur, puis, après que la marque automobile et l'agence de pub espagnole aient fait appel, par une décision de la cours d'appel de Barcelone de 36.000 € de dommages au chanteur et 30.000€ pour violation de ses droits moraux.
Tom Waits n'en est pas à son coup d'essai puisqu'il a déjà gagné contre Frito-Lay, une entreprise dans l'agroalimentaire, qui avait, elle aussi, utilisé un imitateur pour une publicité radio. Un autre procès est actuellement en cours contre Opel, qui par le même procédé, a accompagné une de ses publicités montrée en Suède et Finlande.

Cela fait réfléchir sur l'image que la publicité peut donner à l'artiste et comment celui-ci voit l'utilisation de ses oeuvres dans une démarche de promotion d'un produit.
On sait déjà que, par de nombreux aspects, le spot publicitaire permet pour un artiste peu connu de se faire connaître ou encore de promouvoir une chanson (voire par extension un album) dont la date de sortie pourrait coïncider avec la diffusion. Cela va de même pour les artistes ayant déjà leur place dans les hits parades...
Le cas "Tom Waits" nous montre un autre point de vue de la chose. En effet, pour le chanteur américain ces publicités nuiraient à sa "crédibilité artistique". On pourrait se demander quel est le pourcentage d'artistes pensant la même chose même si ça ne serait pas forcément très "marketing" de leur part (tout cela, bien sûr, sous l'hypothèse que c'est uniquement l'artiste qui a son mot à dire sur le sujet et non le nombre de CDs vendus et sa maison de disque).

Vous pouvez consulter l'article issu du journal britannique The Independent du 21 Janvier 2006 intitulé "Identity theft: Waits win damages over VW advert"
http://enjoyment.independent.co.uk/music/news/article340045.ece